电极是加热炉和保温炉供电短网的最后一部分，通过石墨电极的末端产生强烈的电弧熔化炉料和加热炉渣，即电极是把电能转化为热能的中心枢纽，电极工作时要受到高温，炉气氧化以及塌料撞击等作用，尤其是两根电极连接处，要比其它地方电阻大、导电系数低，易脱扣、氧化、脱落、折断，因而造成电极的极大消耗，而且延长了冶炼时间，降低了生产率。 石墨电极消耗来源于以下5种因素：氧化，升华，溶解，剥落，折断 

(1)氧化 

在温度超过400℃时，氧气即能渗入石墨表面发生氧化。在温度超过550℃～600℃时氧化加剧。氧化速率对电极附近的氧浓度和气流速度较敏感。电炉在正常作业下，氧化消耗率约占总纯消耗的50%-60%(除折断消耗外)，主要受高温气流的影响最大。 

(2)升华 

石墨在高温下易于升华，在正常作业下，升华消耗率可达总电极消耗的40%(除折断消耗外)，过度的电流将导致升华消耗上升。减少电极升华消耗的措施：避免过多的使用强电流。 

(3)熔解 

石墨在液态渣中易于熔化，因此短电弧作业或浸渍作业将引起电极消耗的增高，在渣层较厚时，电极端和渣液相接触而被部分熔解。 

(4)剥落 

电极剥落是由于温度差引起的热应变而造成的。生产作业中，电极端部往往局部性地处于高温，由此产生热弯曲而导致了剥落现象。 

一般地，过度的强电流和短电弧作业会引起电极的剥落。因此，减少电极剥落消耗，长电弧优于短电弧。 

(5)折断 

  电极折断通常在电极柱的最高接头或接头座处断裂，引起电极断裂的原因如下： 

炉盖位置不正，电极孔不对中; 

电极升降系统故障或事故; 

不同厂家产品混用;减少电极折断的措施： 

保持炉盖在正确位置，每次在送电前要确认电极孔对中; 

搞好设备维护，保证电极升降系统正常，减少事故; 

正确使用电极，加强电极维护。 

通常每个月电炉可能遇到约10次电极折断，在总电极消耗中占10%。若断电极被回收加工使用，则消耗比例降低到3%。 

   经过分析可知，在生产矿渣棉的加热炉及保温炉中，石墨电极氧化是主要的因素，另外经过对山东某铁厂的矿渣棉生产线的考察，发现仅在热调过程中，电极的外形部分已经发生了很大的变化，如图1，所以长寿电极对矿渣棉厂和钢铁厂愈来愈重要。